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São Miguel das Missões

06-05-2025

Dans le nord-ouest du Rio Grande do Sul, au cœur de la petite ville de São Miguel das Missões, se dressent les vestiges majestueux d’une ancienne réduction jésuite : le Sítio Arqueológico de São Miguel Arcanjo. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, ce site emblématique témoigne d’un passé où missionnaires européens et peuples guaranis cohabitaient dans une société florissante, fondée au tournant du XVIIIe siècle.

Érigée entre 1687 et 1750, cette mission faisait partie des Sete Povos das Missões, un réseau de communautés religieuses fondées par les jésuites sur un territoire alors sous domination espagnole. À son apogée, São Miguel mêlait économie prospère, architecture imposante et richesse artistique, tout en reflétant une forte influence européenne sur les traditions indigènes locales.

Mais cette ère s’acheva brutalement avec la Guerre guaranitique, les conflits entre les couronnes ibériques et l’expulsion des jésuites. Abandonnée au XIXe siècle, la mission tomba en ruines avant que des travaux de restauration ne soient amorcés dès 1925. Aujourd’hui, ce lieu sacré pour les communautés guaranis environnantes renaît comme symbole de mémoire, de résistance et d’identité.

Photo : Leandro Kibisz via Wikimedia Commons