Gallo de montaña
29-06-2021
(Rupícola rupícola) - Estados Brasileños de Amazonas, Pará y Roraima
El gallo de montaña (Rupícola rupícola) vive en bosques escarpados intercalados con pequeños arroyos de montaña en el extremo norte de Brasil, en los estados de Amazonas, Pará y Roraima. Es un ave grande, de hasta 28 cm de largo con un pronunciado dimorfismo sexual: los machos tienen un exuberante plumaje anaranjado y una prominente cresta en forma de medialuna que cubre el pico, mientras que las hembras solo tienen un plumaje de color marrón oscuro con una cresta discreta.
El ritual de apareamiento es espectacular. En el momento de la reproducción, los machos se reúnen en el suelo para cortejar a las hembras en arenas individuales, formadas por pequeños claros abiertos por cada uno de ellos para un espectáculo individual regido por una estricta jerarquía de entrada, de modo que varios machos nunca se presenten al mismo tiempo. Las hembras hacen apariciones rápidas y su presencia determina la tasa de actividad de los machos. El macho salta en círculo, en el sentido de las agujas del reloj, emitiendo fuertes gritos y mostrando el abanico de plumas y la filigrana de su cola a la hembra asistente. Cuando una hembra es "impresionada" por un macho, desciende rápidamente al claro y el apareamiento tiene lugar en una fracción de segundo. Los varones, que son polígamos, no siempre logran el éxito pretendido de sus esfuerzos.
La hembra pone de uno a dos huevos blancos con manchas marrones. El nido en forma de cuenco está hecho de barro, ramitas, fibras y resina vegetal y está construido en las grietas húmedas de los acantilados rocosos y las entradas de las cuevas, preferiblemente ubicadas cerca de un arroyo. El macho no participa en la construcción del nido, ni en la incubación de los huevos, ni en la alimentación de las crías.
La dieta del gallo de montaña se basa principalmente en frutas y juega un papel importante en la dispersión de las semillas de varias especies del bosque, especialmente alrededor de los lugares de anidación y danza prematrimonial. La dieta también incluye insectos y pequeños vertebrados, principalmente para alimentar a la descendencia.
Entre los depredadores naturales del gallo de montaña se encuentran varias especies de halcones, el jaguar (Panthera onca), el puma (Puma concolor), el ocelote (Leopardus pardalis) y el boa constrictor (Boa constrictor). El gallo de montaña es una presa fácil para los depredadores terrestres y aéreos cuando está en el suelo, cortejando a las hembras o en los árboles cerca de los nidos.
El gallo de montaña aparece como de “baja preocupación” en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza - UICN.
Foto: Galo da Serra – (Rupicola rupícola) Junior Girotto - CC BY-SA 4.0 - Wikimedia Commons