Cascada Aracá
22-06-2021
La cascada El Dorado, en el río Aracá, la más grande de Brasil, se sumerge a 353 metros de altura en medio de las montañas del Amazonas. Está ubicada en el Parque Estatal Serra do Aracá, a 211 km en línea recta desde Barcelos, cabecera del municipio, en el extremo norte del estado de Amazonas (región norte de Brasil) en la frontera con Venezuela y el estado brasileño de Roraima. El Parque Estatal Serra do Aracá, creado en 1990, ocupa una superficie de 1.818.700 ha (18.187 km²), es decir, el 15% del área del municipio de Barcelos (el segundo municipio más grande de Brasil). El área del parque equivale aproximadamente al 20% del territorio nacional de Portugal y al 42% del Estado de Río de Janeiro.
El acceso al sitio es bastante difícil y solo es posible parte del año, de abril a septiembre, durante la temporada de lluvias, cuando el Río Negro es navegable. La ruta de 534 km de Manaus a Barcelos incluye tres opciones: El barco regional, también conocido como “Recreio”, toma alrededor de 32 horas de viaje, pasando por las bellezas amazónicas del archipiélago de Anavilhanas y el archipiélago de Mariuá. El barco expreso, conocido como “Jato”, tarda 12 horas en hacer el viaje y todos están sentados, como en un autobús. También puedes viajar con MAP Linhas Aéreas, que opera el tramo Manaus-Barcelos desde 2015 en avionetas, con capacidad para 66 y 44 pasajeros. Para explorar el parque, las rutas son principalmente por senderos de difícil acceso o en "voladora", una pequeña lancha fuera de borda, omnipresente en el norte de Brasil, por el río Cuieiras, afluente del río Aracá. Otra opción es contratar un hidroavión. Para subir desde el pie de la montaña hasta la cima, solo hay dos opciones: en helicóptero (45 minutos) o a pie (4 a 5 días). Hay 700 kilómetros en lancha desde Novo Airão, 70 kilómetros en lancha rápida y otros 12 kilómetros a pie. En total, sumando las paradas y campamentos, la expedición dura 12 días. Es obligatorio formar parte de un grupo de expedición, cumpliendo con la normativa de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente (SEMA) y debes saber que eres el único responsable de la visita, ya que no hay infraestructura turística en el lugar y solo unas pocas agencias venden tours a precios altos debido a la complicada logística.
La región, aún poco explorada y principalmente objeto de expediciones científicas, se caracteriza por los "tepuyes", que son montañas por encima de los 2000 metros sobre el nivel del mar en forma de tablas, como la propia Serra do Aracá, formada por los residuos geológicos del famoso Monte Roraima ubicado en el límite con la unidad de conservación del mismo nombre, por impresionantes ríos, islas fluviales y playas de arena blanca. La Serra do Aracá, rica en biodiversidad, tiene la fauna típica de las regiones montañosas y el denso bosque lluvioso (montañoso y submontañoso), abrigando una gran diversidad animal y vegetal, en la que encontramos hermosas especies de colibríes y el pájaro galo-da-serra, de color naranja, hongos azules, bromelias y algunas nuevas especies vegetales hasta ahora desconocidas para la ciencia, que se han recolectado en el parque, junto con especies andinas que allí se registraron. La región tiene un alto potencial para el ecoturismo, no solo por la belleza de sus paisajes, sino también por sus arroyos, con una gran cantidad de especies de peces ornamentales.
La puerta de entrada a toda esta región increíblemente variada e interesante es la histórica ciudad de Barcelos, fundada en 1728 y la primera capital de la provincia de Amazonas antes de ser reemplazada por Manaus, conocida por sus playas fluviales a orillas del Río Negro. Además de El Dorado, al que se puede acceder desde la meseta guyanesa, otras cascadas atraen la atención de turistas e investigadores. Con más de 200 metros de altura y un paisaje impresionante, las cascadas de Anta, Boto, Desabamento, Cuieiras y Surpresa, garantizan placeres acuáticos en sus piscinas naturales. La cueva más profunda del mundo con 671 metros de caída vertical, apodada Guy Collet Abyss, está misteriosamente incrustada en medio de la selva amazónica. Desde Barcelos también se puede acceder al parque nacional Jaú y a la zona de protección ambiental de Mariuá, considerado el archipiélago fluvial más grande del mundo, con más de 1.400 islas.
Cachoeira do eldorado Foto Carlos Durigan